Milhares de pessoas prestigiaram, na noite desta quinta-feira, a chegada a Volta Redonda do tocha olímpica. Embora até o momento da publicação desta reportagem não houvesse uma estimativa oficial de todo o público ao longo dos cerca de 10 km percorridos na cidade, apenas na Praça Brasil, onde o percurso foi completado, a organização do evento estimou em 10 mil o público presente.

Em todo o trajeto feito pelo comboio e condutores ao longo desta quinta-feira, saindo de Angra dos Reis – onde na véspera manifestantes impediram o cumprimento das atividades programadas – e passando também por Rio Claro, Resende e Barra Mansa, até chegar á cidade do aço, houve protestos pontuais, mas sem registro de incidentes.  Na cidade do aço, o aparato policial foi intenso. A passagem da tocha mobilizou até a Justiça Eleitoral, que destacou cinco fiscais por precaução contra a distribuição de material de campanha.

A tocha chegou a Volta Redonda com cerca de uma hora de atraso – a previsão era por volta das 17h15min. O ponto de partida do revezamento foi a Avenida Beira Rio, próximo ao entroncamento da Avenida Jaraguá, no Retiro. Além deste bairro, o símbolo olímpico percorreu Niterói, Aterrado e Centro até chegar à Praça Brasil, na Vila Santa Cecília, onde um palco foi montado para entreter o público até o último condutor chegar com a chama e acender a pira olímpica, sob aplausos. Ao todo, o revezamento na cidade foi feito por 51 pessoas

Coube ao tenista carioca Fabiano de Paula, que mantém uma escolinha na Rocinha, no Rio, acender a pira. “É uma emoção que não dá para explicar. Estou realizando um sonho. O calor brasileiro foi proporcionar a melhor Olimpíada de todos os tempos”, afirmou Fabiano.

A secretária municipal de Esporte e Lazer, Rose Vilela, mãe do nadador olímpico Thiago Pereira, puxou o coro que tornou famoso (“Vai, Thiago”) e também puxou gritos de “vai Brasil”.

- Volta Redonda está orgulhosa deste momento. O Brasil vai dar um show [na competição] – disse Rose.

Ao longo de todo o revezamento, a presença de crianças e adolescentes chamou a atenção, mas havia milhares deles na Vila Santa Cecília. Quem também chamou a atenção foram os integrantes da delegação da Mongólia, que estão em Volta Redonda em período de aclimatação para a disputa dos jogos. Segundo a prefeitura, em breve chegará à cidade a delegação paraolímpica da China, com o mesmo objetivo.

- Achei muito bonita a festa. Não devemos condenar as Olimpíadas por causa dos nossos problemas. Os jogos podem ajudar a melhorar a imagem do nosso país – afirmou o aposentado Fernando Lima Ribeiro, de 75 anos, enquanto esperava a chegada da tocha, que, pernoitando em Volta Redonda, partirá nesta sexta-feira para outras cidades da região e do estado até chegar ao Rio de Janeiro, na próxima semana.

Recepção nas outras cidades

Depois de passar por Rio Claro, a tocha olímpica seguiu para Resende, sendo acesa na Esplanada Ministro Dutra, entrada da Academia Militar das Agulhas Negras (Aman), onde teve início o revezamento, que percorreu diversas vias até chegar à Avenida Marechal Castelo Branco, na saída da cidade. A chama olímpica foi conduzida por várias pessoas, entre elas o ex-árbitro de futebol Arnaldo Cézar Coelho.

Em Barra Mansa, onde chegou com cerca de 40 minutos de atraso, a tocha começou seu percurso pelo Jardim Boa Vista. Um grande público se aglomerou para ver o revezamento, que teve seu ápice na Avenida Joaquim Leite, em frente à Praça São Sebastião, no Centro. O ginasta Bruno Martini foi um dos condutores da tocha.

“Não imaginava que seria tão gratificante”, disse Carolina Vitória, a primeira a conduzir um dos principais símbolos das Olimpíadas, ainda no Jardim Boa Vista.

No Centro, o Sindicato dos Bancários protestou contra o Bradesco, um dos patrocinadores dos Jogos Olímpicos no Rio. De acordo com a instituição, o banco demitiu 1,4 mil trabalhadores apenas no primeiro trimestre deste ano. “Não poderíamos deixar de nos manifestar justamente nesse momento. Denunciar à população o absurdo que é gastar milhões com propaganda e promover o desemprego no Brasil, agravando a crise econômica pela qual estamos passando”, disse o presidente do sindicato, Péricles Lameira, o Cabral.  Houve também manifestações contra o governo do estado, mas em nenhum momento as forças de segurança precisaram intervir para conter os participantes dos protestos.

Veja mais fotos da Tocha Olímpica na galeria abaixo. (Fotos: Foco Regional, Thiago Franklin, Renan Cury, Michele Vieira, Renan Tolentino (TV Rio Sul), Fernanda Emerick e Divulgação)